媒体报道说，她在齐腰深的海水中遭到鳄鱼攻击后失联。据澳大利亚广播公司，该地区上 次鳄鱼致命攻击发生在2009年。
警方发言人罗素·帕克尔说：“我们对这位妇女的安危深感担忧”。“她47岁的朋友试着把她拽走，但是没有成功，随后只好跑到附近的 处商家求救，警方和其它机构也被告知。”“当时是 个天气不错的夜晚，这两人在桑顿海滩边散步，决定下海游泳，显然可能没有意识到危险。”澳大利亚第九新闻（Nine News）报道，有目击者听到遇袭妇女喊着“我被鳄鱼咬了，我被鳄鱼咬了”。有直升机参与的搜寻工作5月30日重新启动。她的朋友因轻伤接受治疗。
当地居民对澳洲媒体说，该地区因鳄鱼栖息著称。代表该区域的澳大利亚议员沃伦·恩斯奇表示，那里毗邻 处小溪，旅行社还有观察鳄鱼的旅游项目。
《悉尼先驱晨报》引述恩斯奇说：“这是 个悲剧，但是可以避免的；那里到处都有警告牌”。“那里只能乘渡船抵达，到处都有标志说警惕鳄鱼。”“你不能立法禁止人类的愚蠢，如果晚上10点去游泳，会被灭掉”，他还说。法新社说，澳大利亚北部热带鳄鱼很常见，平均每年吃掉两人。
